Animals_997
A female dwarf Pygmy hippo named "Moo Deng" in Khao Kheow Open Zoo in Chonburi Province, Thailand.
Bangkok CNN — With her pinkish cheeks and natural charisma, two-month-old pygmy hippo Moo Deng is making millions of fans online and drawing bumper crowds to the Thai zoo where she lives.
The pint-sized new arrival at the Khao Kheow Open Zoo, east of the capital Bangkok, has been a social media hit since her keepers started uploading snippets of her life online.
When she’s not gobbling up grapes, she’s rolling on the floor or taking a dip under Thailand’s scorching sun.
She also loves a good chew of her handlers’ knees when they’re giving her a shower, according to social media clips that have drawn millions of views.
“It is her natural cuteness, her behavior that attract tourists,” Narongwit Chodchoy, director of the zoo, told CNN.
The zoo’s visitor numbers are up by at least 30%, Narongwit said, but Moo Deng’s fame has also brought unwanted disruption to her life, prompting the director to issue a warning.
“Some tourists behaved inappropriately. One person poured water [on her] while another threw a shell onto Moo Deng when she lay on the floor,” he said.
He urged tourists to be considerate and vowed to take legal action against anyone harming the mammalian child star.
While she continues to draw admirers in person, Moo Deng has found her biggest stardom online.
One particularly popular video posted on Facebook – showing her yawning and seemingly enjoying a pat on the chin from her keeper – has garnered 5.8 million views and counting.
“She is a star,” wrote one smitten fan, Aom Worawan, on Facebook.
Another, Napatsawan Balee, said that “a superstar was reincarnated as a hippo.”
“She became famous the instant she was born,” they wrote. “Haha, so cute!!”
Moo Deng’s name means “bouncy pig” in Thai, and is a common pork dish known for its chewiness. The name was decided by 20,000 Facebook users in an August poll, according to the zoo.
She was born on July 10 to mother Jona and father Tony who, before her, had Moo Toon and Moo Warn, both also named after items on a Thai food menu.
Native to West Africa, pygmy hippos are smaller cousins of the full-sized hippopotamus. Only about 2,000 pygmy hippos remain in the wild, mainly in Liberia, Sierra Leone, Guinea and the Ivory Coast, according to the UK-based Pygmy Hippo Foundation.
Narongwit recommended the best time to catch Moo Deng in action at the zoo is in the morning between 8 a.m. and 9 a.m., when keepers clean her enclosure. “This will be the time Moo Deng will be energetic as the keeper will splash the water around,” he said.
Another good time would be in the afternoon when the keeper feeds her mother, as Moo Deng follows her around. The baby hippo is very clingy to Jona, Narongwit said.
หมูเด้งเป็นฮิปโปโปเตมัสแคระที่อาศัยอยู่ในสวนสัตว์เปิดเขาเขียวในศรีราชาชลบุรี ประเทศไทย เธอกลายเป็นที่จดจำเมื่ออายุได้ 2 เดือนในเดือนกันยายน พ.ศ. 2567 ในฐานะมีมยอดนิยมบนอินเทอร์เน็ตหลังจากภาพของเธอแพร่ระบาดทางออนไลน์
หมูเด้งเกิดเมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม 2024 โดยมีพ่อแม่ชื่อโทนี่และโจนาห์ เธอมีพี่น้องเต็มตัว 2 คน (ณเดชน์และหมูตุน) และพี่น้องต่างมารดา 4 คน (โค กันยา พะโล้ และหมูหวาน) ชื่อหมูเด้ง ได้รับเลือกจากการสำรวจความคิดเห็นของประชาชน โดยมีผู้โหวตกว่า 20,000 คน แปลว่า'หมูเด้ง'ในภาษาอังกฤษ
สวนสัตว์เปิดเขาเขียวได้โพสต์ภาพฮิปโปโปเตมัสแคระ ของตัวเอง บน หน้า Facebook อย่างเป็นทางการ และหมูเด้งก็กลายเป็นที่ชื่นชอบของแฟนๆ อย่างรวดเร็ว หมูเด้งขึ้นชื่อว่าเป็นฮิปโปโปเตมัสที่ขี้เล่นและกระตือรือร้นมากกว่าฮิปโปโปเตมัสตัวอื่นๆ เพื่อตอบสนองต่อความนิยมของมัน สวนสัตว์จึงได้เริ่มขายเสื้อผ้าและสินค้าอื่นๆ ที่มีการออกแบบตามหมูเด้ง บริษัทอื่นๆ ได้ผลิตสินค้าตามหมูเด้ง รวมถึงร้านเค้ก Vetmon Cafe ซึ่งทำเค้กที่มีรูปร่างเหมือนหมูเด้งอย่างสมจริง นอกจากนี้Sephora ยัง ได้โพสต์วิดีโอสอนแต่งหน้าที่ได้รับแรงบันดาลใจจากหมูเด้ง หมูเด้งกลายเป็นหัวข้อของงานแฟนอาร์ตหลายชิ้น
เนื่องจากความนิยมของหมูเด้งบนโลกออนไลน์ทำให้จำนวนผู้เยี่ยมชมสวนสัตว์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงต้นเดือนกันยายน 2024 นักท่องเที่ยวบางคนรังควานทารกด้วยการสาดน้ำใส่เธอ หรือขว้างสิ่งของใส่เธอเพื่อปลุกเธอ ส่งผลให้สวนสัตว์เปิดเขาเขียวติดตั้งกล้องวงจรปิดรอบกรงของเธอ ผู้อำนวยการสวนสัตว์ขู่ว่าจะดำเนินคดีกับนักท่องเที่ยวที่รังควานเธอ พฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของนักท่องเที่ยวบางคนได้รับการประณามอย่างกว้างขวางทางออนไลน์ สวนสัตว์ยังกำหนดระยะเวลาจำกัด 5 นาทีสำหรับผู้เข้าชมเพื่อรองรับปริมาณผู้เข้าชมที่สูง
เมื่อเดือนกันยายน พ.ศ. 2567 นายณรงค์วิทย์ โชติช้อย ผู้อำนวยการสวนสัตว์ ประกาศว่าทางสวนสัตว์ได้เริ่มดำเนินการจดลิขสิทธิ์และเครื่องหมายการค้า “หมูเด้ง เดอะฮิปโป” เพื่อระดมทุนให้กับสวนสัตว์แล้วนอกจากนี้ สวนสัตว์ยังมีแผนที่จะเปิดตัวไลฟ์สตรีม อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้แฟนๆ สามารถชมหมูเด้งแบบสดๆ ผ่านอินเทอร์เน็ตได้
|
|
